私がこのツアーにいくら払ったと思ってンのよ。っぷんぷん。

お腹一杯になってくると、鳥の声やたまに通るオートバイの音くらいしか聞こえないタイの山奥でクイッティオを食べるのもいいかな、とぷんぷんした自分を反省。
昼食後つぎの目的地に着くまでの道程で、お土産屋さんに寄る。タイ山岳民族の織物で作ったテーブルウェアやカバー類を扱うお店へ到着。
『でたよ〜、日本人だからってお土産買うと思ったら大間違いよっ！』と、私はグッズを手にするものの、買う気全く無し。
すると脇の方から『コップン・カー(ありがとう)』という声が・・・え！？運転手さんが、車の芳香用にポプリの入ったミニミニバッグ（２０Ｂ）を買っている。あれれ、誰がお客――？？ちょっと恥ずかしいキモチになり、恥ずかしいついでに、私も同じ香り袋を買ってしまった・・・・策略だったのか！？

お店を出た後は、お寺巡り。『エメラルド寺院』へ。―――！？エメラルド寺院って、バンコクにあるんじゃないの？
エメラルド寺院(ワットプラケオ)にはその名のとおり、エメラルド色をしたお釈迦様が鎮座している(エメラルドではなくヒスイ)。その昔､タイ周辺地域での勢力争いに巻き込まれたこのお釈迦様は、権力者の手から手へ渡っていったという。
そして､1778年、ラマ1世がラオスから戦利品としてタイへ持ち帰り、バンコクにある『ワット･プラケオ(エメラルド寺院)』に安置したことでその長い旅を終えた。
じゃあ、ここチェンライにあるのは？！というと、現在のプミポン国王が1990年にお母様の90歳のお祝いとして新たに作らせたもの。やはりエメラルドではなくカナダ産ヒスイを中国で加工したもので、バンコクのエメラルド仏とほぼ同じ大きさ(約70�p)らしい。
古のそうした逸話を､ひっそりとした田舎の寺院の壁画に見る事が出来る。ちょうど日本の絵巻物のように大きなキャンバスに､雲の上から覗いているような構図(鳥瞰図）で、一枚に数場面ずつ描かれている。やっぱりその顔はエキゾチぃ〜ック♪タイ！

そのあと､なんだかよく分からないが､これまたなんだかよく分からないモノがたくさん立っている広場に連れて行かれた。
そのモノは高さが１m位で､１本のやや大きめのそれを中心に､銀河系のように周りを同じモノが取り囲んで立てられていて､赤やら緑やら色とりどりの紐が結び付けられている。
形は･･･キノコのような・・・。
運転手さんは車に残り、ここでもカーンさんと二人きり。周りには誰もいなくてかなり静か。

い｢これは何？」
カ「これは男性の象徴デス。」
い「・・・・・・・。」

う〜ん、何か気まずくないか？？

カ「写真､撮りますヨ。」

ソレと並んでパチリ。
・・・何も､並んで撮らなくても・・・・。

そそくさと車に戻り､ホテルへ。
ゲストハウスではなく､ホテルだ！わ〜いわ〜い。その名もリトルダックホテル(由来不明）。ロビーに入り､エレベータへ進むと廊下も広く、豪華ホテルのようですわ。でも､部屋に入ってみると、かなりショボかった･･･。
実は私､どこかのホテルでヘアブラシが有るだろうとふんで､日本からブラシを持ってこなかったのだ。ゲストハウスには勿論ヘアブラシなど無かったが､期待していたこのホテルには･･･無いじゃないか！！どーなっとるんだっ。
しかも当然歯ブラシはあると思ってバンコクから持ってこなかったのに､歯ブラシもない！！大金払ってんのにぃ〜。
ただ救いは､２人用ダブルのお部屋に泊まれたこと。広々〜、きもちいい。でも､なんだか心に寂しいすきま風が･･･。